第22号 『腹を切ればよいのか』

心臓移植

　臓器移植の問題は生体肝移植だけではありません。例えば心臓は生体移植ができません。心臓移植は、脳死になった方からの心臓の提供を受けてしか行うことができないのです。

　拡張型心筋症などの病気で心臓移植を待っている患者は２００３年１０月末で国内に７５名いらっしゃいます。この他に心臓と肺の同時移植が必要な患者が３名、あわせて７８名が心臓移植を必要としています。しかし、臓器移植法が施行されてからの六年間に心臓移植は１７件、つまりこれだけ移植を待っている人がいるにもかかわらず、日本国内では脳死からの心臓の提供を受けた移植は平均して年間３件もないのです。２００３年に限ればまだ１件もありません。７８名が移植を受けるためには少なくともあと二十六年かかる計算になります（その間に新たに移植が必要となる患者が出ないという非現実的な計算ですが）。

　こうした国内事情をうけて１９８４年から２００２年までの間に６５名が海外に渡航して、心臓移植を受けています。